Apparu
aux Etats-Unis à l'automne 2004, le concept du Web 2.0 fêtera bientôt
ses 4 ans. Derrière cette expression déjà un peu datée se cache
néanmoins une application vedette : le réseau social, elle même
synthèse du carnet d'adresse, du forum de discussion et de la
messagerie. En simplifiant, on pourrait même faire de ces réseaux
sociaux des moteurs de recherche d'internautes faisant écho aux moteurs
de recherche de documents tels que Google ou Yahoo d'un web 1.0...
De nouveaux leaders.
Malgré
les rachats respectifs de FlickR ou Blogger, les leaders de ce web 2.0
ne sont toutefois ni Yahoo ni Google. Selon une récente étude de
l'institut comScore, ce segment est dominé par ... Microsoft. En effet,
Sur le seul segment des réseaux sociaux, Windows Live Spaces
a attiré par exemple plus de 113 millions de visiteurs uniques en
janvier 2008 contre 109 millions pour MySpace (groupe News Corp.) et
100 millions pour Facebook.com. Loin derrière ce trio, comScore
identifie Hi5 (38 millions de V.U.), Orkut/Google (26,8 millions de
V.U.), Bebo (22,4 millions de V.U.) suivi de trois européens : Skyrock
(21,8 millions de V.U.), NetLog (12,8 millions de VU) puis enfin de
Badoo (5,7 millions de VU) précédé par le réseau pro LinkedIN et ses
6,6 millions de VU.
Une domination qui s'observe notamment en France où Microsoft
revendique le leadership. En effet, avec plus de 14 millions
d'utilisateurs pour son Messenger et plus de 9 millions pour Hotmail,
le groupe estime largement dominer ce segment avec un total de plus de
18 millions de visiteurs uniques en France contre 10 millions pour
Skyrock et moins de 3 millions pour MySpace ou Facebook. “Tous les six
mois, nous voyons arriver une nouvelle mode : Skype, MySpace,
SecondLife ou désormais Facebook. Mais les chiffres confirment que
Windows Live est bien le premier réseau social français, très loin
devant ses concurrents“ expliquait fin Novembre Grégory OLIVIER,
Directeur Marketing chez MSN.
Les chiffres de comScore sont néanmoins contestés par MySpace. “Ce
score d'audience est artificiel et WL Spaces n'aurait jamais pu attirer
autant de monde si il n'avait pas été couplé à WL Messenger” estime
Marc Mayor, Directeur de MySpace France, une plate-forme revendiquant
le titre de “pure player” en se focalisant sur une cible de 15/25 ans.
Une distinction que ne partage toutefois pas Jean-François Ruiz,
rédacteur du site spécialisé WebDeux.info : “On peut en effet comparer
Windows Live Spaces à MySpace ou Facebook en terme de fonctionnalités
et de finalité sociale. Windows Live Spaces est un espace de
publication avec des fonctionnalités de réseau social adossé sur le
logiciel de messagerie instantanée de Microsoft très plébiscité par les
jeunes et dans la sphère privée. Myspace est plus axé 'musique' avec
une population plus âgée tandis que Facebook vient du monde
universitaire américain et touche une tranche de population plus
éduquée“ explique t'il.
Une décélération de la croissance
Au delà de ces querelles de définition, le principal défi auquel
doivent désormais faire face les réseaux sociaux est sans doute leur
banalisation. Ces douze derniers mois, la croissance de windows Live
Spaces s'est ainsi limitée à 4 % contre 15% pour MySpace. Succès
médiatique de l'année 2007, Facebook affiche pour sa part une solide
croissance de 305% ces douze derniers mois mais les Cassandre annoncent
déjà son déclin sur le marché britannique, un marché toutefois
historiquement dominé par son concurrent Bebo.com.
“Oui, nous aussi on entend parler de la croissance spectaculaire de
Facebook. 64 millions d'utilisateurs dans le monde, soit deux fois plus
qu'il y a un an. Mais ne nous laissons pas impressionner par les
chiffres. [...] Un site de réseau social, c'est comme votre boîte de
nuit ou votre restaurant préféré, si vous y croisez vos collègues ou
vos parents, vous vous y sentez un peu moins libre et vous voilà prêts
à prendre vos habitudes ailleurs. Est-ce que vous avez vraiment envie
de vous superpoker mutuellement devant les recruteurs de L'Oréal
débarqués sur Facebook?” écrit Guillemette Faure dans Rue89 qui reprend
à son compte l'analyse du blogueur Cory Doctorow, qui estime que les
sites de réseaux sociaux portent en eux les causes de leur déclin : ”
plus il y a de monde sur Facebook, plus vous risquez de croiser des
gens que vous préférerez éviter (parents, employeur,....).
A cette problématique, certaines jeunes pousses proposent déjà une
réponse : les réseaux sociaux spécialisés. Qu'il s'agisse d'amis sur
Friendster, Facebook ou Badoo, des signets sur Del.icio.us,
d'événements sur UpComing.org, de goûts musicaux sur Last.fm, de photos
sur FlickR, de vidéos sur Youtube, de souvenirs sur MemoLoop, de clubs
de football sur ZeFanClub ou TooFoot : de nouveaux prétextes
apparaissent pour rassembler des internautes autour d'une thématique,
quitte à abandonner leur ambition universelle.
Une convergence avec les portails ?
Généralistes ou thématiques, quel pourrait être l'avenir de ce type de
sites web ? “Je pense qu'on en est qu'au tout début et qu'il y aura
encore beaucoup de grandes évolutions. Nous tenons par exemple à
accentuer la personnalisation de l'interface pour nos utilisateurs,
améliorer le ciblage pour nos annonceurs mais également ouvrir notre
plate-forme pour accueillir toujours plus d'applications et de contenus
notamment multimédia” estime Marc Mayor, Directeur de MySpace France.
“Pour moi le réseau social n'est pas une fin en soi. Il s'agit d'une
liberté que l'on laisse à ses utilisateurs pour qu'ils puissent établir
des relations entre eux. Je pense que l'avenir est à la mise en
relation gratuite (facebook, ziki) et que les modèles de mises en
relation payant vont s'essoufler (viadeo, linkedin, xing...). Ces
derniers devront se transformer pour ajouter d'autres services comme
l'a commencé Linkedin avec ses offres d'emplois et son système de
Questions / Réponses. Ils se devront aussi d'être interopérable car les
utilisateurs en ont marre de maintenir leurs informations sur plusieurs
plateformes. Au final ce qui sera à mon sens important c'est que les
utilisateurs puissent avoir une présence maîtrisée sur Internet et que
celle-ci puissent se diffuser sur des plateformes tierces. “ estime
pour sa part Jean-François Ruiz, rédacteur du site spécialisé
WebDeux.info.
“Le réseau social, en particulier sur le téléphone mobile, est l'avenir
des télécoms. La valeur migre de l'exploitation du réseau vers les
logiciels d'exploitation de l'information, de la bande passante au
code” estime enfin Pierre Bellanger, PDG de Skyrock.com.
Réseau social, Code, Plate-Forme, ...Dans le fond, l'avenir des réseaux
sociaux est sans doute de devenir de simples médias, offrant certes de
meilleurs ciblages publicitaires aux annonceurs, mais se rapprochant de
la définition des portails qui avaient succédé aux moteurs de recherche
à la fin des années 90. Une nouvelle forme de convergence sur laquelle
travaillent déjà Google mais dont Microsoft, par ailleurs actionnaire
de Facebook et peut être future maison mère de Yahoo, pourrait bien
déjà être l'incontestable leader.anti_bug_fck |
