Lors des journées Cisco Networkers 2008 à Barcelone, Cisco avait convoqué quelques visiteurs privilégiés pour leur révéler quelques points essentiels sur sa nouvelle offre de commutation très haut de gamme, qui vient se placer au dessus des commutateurs Catalyst les plus puissants. Il s'agit de la famille Nexus, qui se positionne au coeur des centres de traitement informatiques d'une taille certaine.

Pour Cisco, c'est un tournant important, historique: l'équipementier introduit une famille de commutateurs de toute nouvelle génération, de classe 'datacenter'. Cisco invoque avoir déposé 1.500 brevets pour ces développements en environnement datacenter.

La famille Nexus serait le fruit de 4 ans de développement par une équipe de plus de 500 ingénieurs. L'investissement dépasserait le milliard de dollars.

A noter, il est vrai, que c'est là la première plate-forme de commutation originale construite depuis la famille Catalyst introduite en 1994.
C'est également la première plate-forme à incorporer une "fabrique unifiée" qui élimine les besoins de stockage en parallèle et les besoins de ressources calculs, ce qui réduit considérablement le câblage et l'infrastructure de commutation.

Une "fabrique" unifiée permet aux utilisateurs de migrer vers des configurations de serveurs économiques, plus réduites. Combinée à la virtualisation, cette nouvelle technologie doit contribuer à construire des centres informatiques moins gourmands, plus respectueux de l'environnement tout en étant plus efficaces.

Les solutions de datacenter mises en oeuvre ici par Cisco sont multiples: réseaux Ethernet à haut débit et réseaux de stockage, commutateurs de type Infiny Band , sécurisation de l'architecture, services de déploiement d'applications, solutions de supervision/administration, solutions d'approvisionnement en ressources...

Durant les 5 années écoulés, Cisco s'est attaché à poser des jalons stratégiques dans tous ces domaines avec un objectif stratégique: proposer une architecture et une plate-forme -dite "Datacenter 3.0" - qui puisse interconnecter l'ensemble.

C'est bien dans ce contexte qu'a été conçue cette plate-forme Nexus 7000, de classe "datacenter". Il est apte à répondre aux nouveaux besoins de virtualisation et d'applications réseaux en temps réel, avec des services de vidéo et des applications collaboratives.